¡Qué onda, gente! Seguramente, al escuchar hablar de ciertos ambientes nocturnos o de entretenimiento, a algunos se les viene a la mente una mezcla de cosas: casinos, bares, shows y, a veces, desafortunadamente, la idea de la prostitución. Es una imagen que, en el imaginario popular, a veces va de la mano. Pero aquí la pregunta es bien específica y bien importante: ¿Se considera el juego y la prostitución actividades relacionadas legalmente? ¿Son lo mismo ante la ley? Vamos a desenredar este rollo para que quede bien claro y no haya confusiones aquí en México.
La Ley Mexicana: Cada Cosa en su Lugar
Mira, de entrada, la respuesta directa es: No, legalmente, el juego y la prostitución no se consideran actividades relacionadas de la misma forma ni están reguladas bajo las mismas leyes en México. Son dos cosas distintas, aunque a veces, en ciertos contextos o establecimientos, puedan coincidir geográficamente o en el ambiente social.
Vamos a ver cómo las trata la ley a cada una:
1. El Juego de Azar: Regulación Federal y Permisos
Aquí en México, el juego de azar (como los casinos, las apuestas deportivas, las loterías y los sorteos) está regulado por una ley federal: la Ley Federal de Juegos y Sorteos. Esta ley es la que pone las reglas claras.
- Es una actividad legal (con permiso): Los juegos de azar son legales siempre y cuando cuenten con un permiso explícito de la Secretaría de Gobernación (SEGOB). Sin ese permiso, cualquier operación de juego es ilegal.
- Negocio regulado: Los casinos y casas de apuestas son empresas que pagan impuestos, tienen que cumplir con normas de seguridad, de prevención de lavado de dinero, de protección al jugador, etc. Son negocios con licencia y fiscalización del gobierno federal.
- El objetivo es el entretenimiento y la apuesta: La finalidad de estos establecimientos es ofrecer diversión a través de la posibilidad de ganar dinero mediante el azar.
2. La Prostitución: Regulación Local y Debate Social
Ahora, la prostitución es un asunto mucho más complejo y su situación legal es muy diferente a la del juego. En México, no existe una ley federal que regule la prostitución de manera uniforme para todo el país. Su estatus legal depende de cada estado y, a veces, de cada municipio.
- No es un delito federal, pero su regulación es local: En la mayoría de los estados y municipios, la prostitución en sí misma (el acto de ofrecer servicios sexuales por dinero) no es un delito penal. Sin embargo, lo que sí está prohibido y es un delito federal grave es la explotación sexual, la trata de personas, el proxenetismo (beneficiarse del trabajo sexual de otra persona) y la prostitución de menores. ¡Eso sí es un delito y se castiga durísimo!
- Zonas de Tolerancia o Prohibición: Algunos municipios o estados han establecido «zonas de tolerancia» donde la prostitución puede ejercerse bajo ciertas condiciones de higiene y seguridad (esto ha disminuido mucho). Otros la prohíben explícitamente como una falta administrativa en vía pública.
- Un tema de debate social y de salud pública: Más allá de lo legal, la prostitución es un tema que genera mucho debate social, ético y de derechos humanos, así como de salud pública.
¿Por qué la confusión o la «relación» en la mente de la gente?
La razón por la que a veces se relacionan ambas actividades, a pesar de que legalmente son distintas, es más bien por una cuestión histórica y de contexto:
- Convivencia en el pasado: En algunas épocas, y en ciertos lugares del mundo (y en algunas zonas de México), era común que los establecimientos de juego se ubicaran en zonas de entretenimiento donde también existía la prostitución. Esto creaba una asociación mental.
- «Ambiente nocturno»: Ambos, el juego y la prostitución, suelen ser actividades que se desarrollan en el ambiente nocturno, en lugares de ocio y, a veces, con un consumo asociado de alcohol, lo que puede generar una percepción de que son parte del mismo «paquete».
- Percepción de «vicio»: Para algunas personas, tanto el juego excesivo como la prostitución pueden ser vistos bajo una misma lente moral o como «vicios», aunque legal y socialmente son muy diferentes.
En resumen:
Lo importante es tener claro que, ante la ley mexicana:
- El juego de azar es una actividad legal y regulada a nivel federal, siempre y cuando se cuente con los permisos de la Secretaría de Gobernación (SEGOB). Es un negocio formal.
- La prostitución no es un delito federal per se, pero su regulación es local (estatal/municipal) y la explotación sexual o trata de personas SÍ es un delito federal gravísimo.